Pensées des bois

«P endant un demi-siècle, les bourgeoises de Pont-l’Evêque envièrent à Mme Aubain sa servante Félicité. Pour cent francs par an, elle faisait la cuisine et le ménage, cousait, repassait, savait brider un cheval, engraisser les volailles, battre le beurre, et resta fidèle à sa maîtresse – qui cependant n’était pas une personne agréable. » Voici résumée en quelques lignes la vie de Félicité dans la nouvelle Un cœur simple de Flaubert (extraite de ses Trois contes , parus en 1877). Une femme dont l’existence semble bien quelconque, sans exploit ni brillant, ainsi que l’auteur la décrit lui-même : « Pauvre fille de campagne, dévote mais mystique, dévouée sans exaltation et tendre comme du pain frais. » Et pourtant, le romancier s’y intéresse et ce portrait, sérieux et sensible, devient même presque tragique à la fin quand Félicité âgée perd l’esprit et s’attache de manière inconsidérée à son perroquet Loulou. Le narrateur la respecte toujours et lui conserve toute sa dignité. Ell...

L'abbatiale de Solesmes (Sarthe), connue pour son chant grégorien, abrite également plusieurs remarquables ensembles sculptés dont cette mise au tombeau datée de 1496. L a composition est classique : les personnages entourent la dépouille du Christ mort et laissent libre cours à leur douleur immense. On reconnaît la Vierge, soutenue par saint Jean, ainsi que Joseph d'Arimathie et Nicodème à gauche. Deux soldats armés gardent l'entrée du tombeau. Mais une figure se détache singulièrement : Marie-Madeleine est assise à même le sol, les mains posées sur ses genoux dans une attitude de prière et de méditation sereine. Quelle paix se dégage de son beau visage ! Car elle sait, elle espère. Elle aime de tout son cœur ce Seigneur qui l'a regardée et qu'elle a suivi. Sa position, en avant de la scène, incite le passant à la prière et à la contemplation, à l'exemple de celle qui a tant aimé. Elle semble familière, presque vivante, tant son attitude est réaliste. Quand on ...