Pensées des bois

« E t, au fond, ça donnait tout à coup l’idée que sur un de ces chemins ou peut-être sur tous on pouvait rencontrer la joie. Et alors, on avait envie de partir et on pensait que peut-être la joie était au-dessus des chemins de la terre comme un arc-en-ciel, et qu’elle les enjambe tous, et que quand on ne la voit pas, c’est seulement parce qu’on est mal placé, il suffit alors de marcher pour arriver à l’endroit où l’on sera dans la pluie, sous la pluie luisante de la joie, n’est-ce pas ? » Jean Giono,  Que ma joie demeure  (1935) L'image que je me fais de la pluie luisante de la joie : c'est une giboulée de mars ! Tableau : Jean-François Millet,  Le printemps  (1873, musée d’Orsay)

Au milieu du XVII e  siècle, en Hollande, l’engouement autour de cette fleur considérée maintenant comme modeste et courante, la tulipe, a pris une ampleur démesurée. Jean-Léon Gérôme,   Folie tulipière , 1882.  Des soldats sont payés à garder les champs de tulipes pour éviter les vols ! A u plus fort de cet étonnant épisode   appelé la Tulipomanie, un seul bulbe de tulipe se négociait plus de dix fois le montante du salaire annuel d'un ouvrier ! Pas étonnant que la tulipe ait été utilisée par la  suite comme symbole de la vanité : payer autant pour un objet aussi périssable qu'une fleur révèle bien la vacuité de l'âme humaine, décrite dans l'Ecclésiaste :  « Vanité des vanités, tout n’est que vanité… ». Philippe de Champaigne, Vanitas ou Allégorie de la vie humaine, 1646. Mais pourquoi donc  les hollandais se sont-ils pris de passion pour la tulipe ? C’est justement au XVII e  siècle que l’art du fleurissement des jardins a é...